Pratiquer le football implique une activité physique intense et prolongée. Par convention, on attribue un style physique au football du Nord de l’Europe et un style plus technique aux Latins. Ces dimensions sont plus réduites pour les ballons utilisés par les joueurs de moins de 13 ans. Au tour suivant, Lens affronte l’Olympique de Marseille au stade Félix-Bollaert, trois ans après avoir battus les Olympiens à ce même stade de la compétition trois buts à un. Article détaillé : Stade de football. En ex-Yougoslavie, les clubs de football deviennent également des symboles identitaires forts. Les clubs et autres organismes dirigeants ne prennent pas au sérieux ces revendications, puis doivent céder. Même remarque au niveau de la FIFA qui ne recommande pas cette surface mais qui ne l’interdit pas. Cette possibilité laissée aux « petits » de triompher des « grands » est l’un des attraits du football. De la victoire inattendue de West Bromwich Albion FC face à l’« Invincible » Preston North End en finale de la FA Cup 1888 à l’élimination de l’Olympique de Marseille par les amateurs de l’USJA Carquefou en Coupe de France 2007-08, l’histoire du football est marquée par de nombreux résultats étonnants. Les terrains de cricket restant déserts pendant l’hiver, ils sont utilisés au début de l’histoire du jeu.
Certains matches drainent toutefois très vite une affluence certaine, et les premières tentatives d’entrées payantes se font en Angleterre dès les années 1860. Sur le continent européen, les vélodromes jouent le rôle des terrains de cricket au Royaume-Uni. En 2008-2009, l’Arménie et la Turquie ont accompagné leurs matches de sélection pour la Coupe du monde 2010 d’un rapprochement diplomatique. L’échange des maillots en fin de partie est une tradition pour les matches importants. L’arbitre central est rapidement doté de larges pouvoirs afin de diriger pleinement la partie. Dans le milieu professionnel, un quatrième arbitre est présent pour assurer un remplacement en cas de blessure de l’un des trois autres ; il sert également à signaler les changements de joueurs et à veiller au maintien de l’ordre dans les zones techniques (bancs des joueurs) et au bord du terrain. Depuis 1874, les umpires peuvent siffler des coups francs et expulser des joueurs. Dans cette méthode, les jeunes joueurs sont actifs de leur apprentissage. Cette presse enregistre toujours de solides tirages au début du XXIe siècle avec des périodicités quotidiennes, hebdomadaires ou mensuelles. L’entraîneur apparaît vers la fin du XIXe siècle en Grande-Bretagne.
Conseillés par des agents, ils jouent désormais avec les lois de l’offre et la demande pour tirer les salaires vers le haut. « Catenaccio ». Ces tactiques sont notamment affinées après la Seconde Guerre mondiale par Helenio Herrera et déclinées dans de nombreux pays, donnant par exemple naissance au « Riegel » en Allemagne. Article détaillé : Dispositifs tactiques en football. L’étape de la découverte passée, l’intégration à une école de football dans un club de jeunes est nécessaire pour acquérir quelques fondamentaux. Il décrit ses joies, les beautés de son club. La critique de la professionnalisation du football fait son apparition dès 1885 et l’adoption du professionnalisme en Angleterre. Son titre de champion de France, ses victoires en coupe de France et en coupe de la Ligue ainsi que ses parcours européens lui confèrent une notoriété internationale. À la fin de l’édition 2003, la Ligue cesse ses activités en raison d’importants déficits financiers.
