Durant l’intersaison 1971-1972, l’AS Saint-Étienne perd cinq de ses joueurs cadres avec les départs de Bernard Bosquier et de Georges Carnus à l’OM, de Francis Camerini et d’Hervé Revelli à l’OGC Nice et de Vladimir Durković au FC Sion. Le vainqueur de cette confrontation affronte alors le second de l’autre groupe au meilleur des cinq matchs, pour décrocher l’une deux places restantes. Le premier de chaque groupe accède à la phase principale directement. Placées dans deux groupes de 6 équipes, nouveau maillot psg chacune des équipes dispute un match contre les autres équipe du groupe. Il s’agit d’un tournoi annuel réunissant 24 équipes issues des 12 ligues majeures.
